保存精釀 啤酒風味的最佳方法是冷藏。氧化和老化是受溫度控制的化學反應。想要釀造出口感醇厚的精釀啤酒，不僅對啤酒設備的質量有要求，還要做好溫度的控制以及氧化和老化情況的應對。當氧氣溶解在麥汁中時，沒有特別的反應性；它不會立即反應形成老化的風味化合物。相反，氧必須轉化(即與其他物質反應)為活性氧或游離氧，活性氧或游離氧更具活性，能夠引發老化反應。基態分子氧氣能與過渡金屬離子反應形成超氧陰離子(氧2–)并從那里與水反應，產生更多的活性物質
這些活性氧易于與乙醇(啤酒中最豐富的有機化合物)反應，產生1-羥乙基自由基和乙醛。啤酒中的大部分乙醛是由酵母產生的，它們將葡萄糖加工成丙酮酸鹽，將丙酮酸鹽加工成乙醛，最后加工成乙醇作為能量。理想情況下，這些醛應該在發酵結束時都被酵母還原，但是氧化可以把一些帶回來。然而，乙醇是啤酒中最不活潑的醇——這里的反應性隨著分子量的增加而增加。這意味著雜醇或更高級的醇幾乎同樣可能被氧化，即使濃度低幾個數量級。因此，乙醛不是氧化和老化的唯一表現。醛是非常重要的有機化合物。它們通常具有強烈的香味，如香草醛，這是一種酚醛，是天然香草提取物的主要成分。有三種主要類型的醛與陳啤酒有關，它們是:脂肪酸氧化醛(己醛——綠色植物醛，以及(E)-2-壬烯醛的經典濕紙板香氣)、斯特萊克降解醛(由氨基酸形成，如次甲基醛——具有煮熟的馬鈴薯風味)和美拉德反應醛(如糠醛——具有焦糖和苦杏仁風味)。這些是最常與陳啤酒聯系在一起的香味和風味類型。然而，這種口味往往是最后出現的，當啤酒從差變壞的時候。氧化或風味退化的第一個跡象通常是新鮮麥芽和啤酒花香氣的損失。到目前為止，科學家們還沒有確定這種損失是由于芳香化合物的分解，還是這種機制更像是醛類形成的掩蔽問題，或者是一種混合。這可能是一個混合，這將解釋混合的結果。